Organisationskultur är ett av de mest avgörande, och mest missförstådda, begreppen i arbetslivet. Den är företagets personlighet: summan av de värderingar, normer och beteenden som formar hur arbetet görs och hur människor trivs på jobbet. Organisationskultur kan liknas vid ett set sociala spelregler för en arbetsplats, outtalade men ständigt närvarande. Företagskulturen påverkar hur medarbetarna agerar, hur beslut fattas, hur ledare kommunicerar och i förlängningen hur väl verksamheten lyckas nå sina mål och skapa resultat. En stark organisationskultur är inte ett flummigt, trevligt plus i kanten – den ger konkreta fördelar till er som grupp och företag, och är en av de viktigaste faktorerna för långsiktig framgång och lönsamhet. Ändå är det många företag som aldrig tar ett samlat grepp om sin företagskultur, trots att den formar allt som händer på arbetet, varje dag.
Definitionen av organisationskultur
Begreppet organisationskultur är hämtat från antropologin, som studerar förutsättningar och avgörande faktorer för struktur, ordning och hierarkier i olika samhällen. Kulturbegreppet har sedan överförts till organisationer för att förstå, förklara och i viss mån styra individers upplevelse och handlingar på arbetsplatsen.
Ordet kultur kommer från latinets cultura och kan översättas till odling. Kopplar vi det till företagskultur kan vi fråga: Vad odlas och växer i er organisation?
- Lust att prestera och anpassa sig efter marknadens behov?
- Gemensamma värderingar som lever i vardagen – inte bara på intranätet?
- Medarbetare som tar ansvar och agerar tillsammans?
- Eller invanda beteenden och attityder som bromsar utveckling och tillväxt?
En kort definition av kultur är ”den mentala programmering som skiljer medlemmar av en grupp från en annan” (Hofstede) För att förstå organisationskultur är det viktigt att se hur företagskulturen påverkar prestation och affär. Det är först då vi kan värdera den, stärka det som fungerar och utveckla det som bromsar – och skapa en kulturstrategi som leder organisationen mot sin vision.
Begreppen organisationskultur och företagskultur används ofta synonymt i vardagligt tal, men det finns en nyansskillnad värd att känna till. Organisationskultur är det bredare, akademiska begreppet som omfattar alla typer av organisationer — även myndigheter och ideella organisationer. Företagskultur är specifikt knutet till företagskontexten. På YesP arbetar vi med båda begreppen, men med tonvikt på det praktiska arbetet med företagskultur hos våra kunder.
Vad bygger upp en organisationskultur?
Organisationskultur är summan av de gemensamma värderingar, normer och attityder som präglar ett företag. Värderingar är grunden för de beslut som tas i organisationen – och en god organisationskultur kännetecknas av att företagets kärnvärderingar delas av många av de anställda. Det handlar om hur människor faktiskt agerar på jobbet och bidrar till verksamheten – inte bara vad som står i policydokumenten. En stark företagskultur skapar engagemang, trivsel och förutsättningar för framgång. En svag eller otydlig företagskultur gör det svårare att leda, utvecklas och nå organisationens mål.
Fyra områden som beskriver organisationskulturen väl är (Denison Organizational Culture Model):
- Mission – Riktning, syfte och mål. Vet vi vart vi är på väg?
- Stabilitet – Värderingar, system, strukturer och processer. Levererar vårt system värde?
- Involvering – Engagemang, ägarskap och ansvarstagande. Är våra medarbetare engagerade och samspelta?
- Anpassningsförmåga – Mönster, trender och marknad. Lyssnar vi på omvärlden?
Utöver dessa fyra områden behöver vi också gå på djupet i kärnan av företagets kultur — det som forskaren Edgar Schein kallar organisationskulturens osynliga lager, de djupare antaganden och värderingar som styr beteenden:
- Vem som grundade företaget och vilket arv det ger
- Vilka beteenden som ger hjältestatus och lyfts fram som föredömen
- Vilka ritualer som finns och hur medarbetarna upplever dem
- Vilka värderingar som verkligen lever – inte bara de som kommuniceras
Självklart påverkas organisationskulturen också av den nationella kulturen och av kulturen inom en specifik bransch (Manfred Kets de Vries).
Ledarskap och organisationskultur hänger ihop
En stark organisationskultur börjar alltid uppifrån. En ledare sätter tonen för hela företagskulturen – genom att vara en förebild, tydligt kommunicera företagets värderingar och skapa en arbetsmiljö där rätt beteende uppmuntras och belönas. Kulturen återspeglas i det klimat som råder på en arbetsplats, och det räcker inte att ledningen bara beslutar om den – den måste levas och uttryckas i det dagliga arbetet av alla i organisationen, med ledarskapet som grund.
Språket är en av de viktigaste faktorerna i hur kulturen förs vidare. Vilka berättelser som finns i ett företag, hur personalen väljer att agera och kommunicera med varandra på möten – allt detta är uttryck för företagskulturen. Att lyssna nyfiket på hur vi pratar och om vad är ofta ett bra första steg mot att förstå den företagskultur som faktiskt råder.
”Ett företag som har en uttalad kulturstrategi vet också vilken känsla och upplevelse det vill ge kunder, medarbetare, arbetssökande och alla andra intressenter.”
Organisationen som ett levande system
Inom det systemteoretiska perspektivet betraktas en organisation som ett dynamiskt system av komponenter i relation med varandra, som hela tiden strävar efter att upprätthålla balans, både internt och mot omgivningen.
Organisationer skapas för att människor vill uppnå gemensamma mål eller har behov som kräver samarbete. Vi är flockdjur och skapade för kontakt. Vår förmåga att samarbeta och prestera tillsammans har i alla tider varit avgörande för vår överlevnad. En organisation som inte lyckas anpassa sin kultur till omvärldens förändringar riskerar på sikt att förlora sin relevans och konkurrenskraft.
Varför är organisationskultur viktigt för företagets framgång?
En stark och hälsosam organisationskultur skapar engagerade medarbetare, högre trivsel och bättre resultat. Den är viktig för hur snabbt ledare kan fatta beslut, hur väl det lyckas med rekrytering och hur hög personalomsättning det har. En god företagskultur är dessutom den bästa förutsättningen för att medarbetarna ska förbli kreativa och finna sitt arbete stimulerande – vilket direkt kan bidra till innovation och tillväxt i verksamheten. Anställda som trivs och känner sig delaktiga presterar bättre och stannar längre. Jobbet blir något mer än bara en plats att få en lön.
Baksidan är lika tydlig: en dysfunktionell organisationskultur kan resultera i hög sjukfrånvaro, dåligt fungerande samarbeten och i förlängningen allvarliga resultatförluster som är svåra att vända. En osund företagskultur sprider sig tyst genom verksamheten och påverkar både medarbetarna, varumärket och företagets lönsamhet. Företag med en stark organisationskultur är dokumenterat mer lönsamma, och en tydlig företagskultur är därför avgörande inte bara för de anställda, utan för hela företagets ekonomiska framgång.
Organisationskulturen är med andra ord helt avgörande för företagets existens, prestation och tillväxt. Komplexiteten kring kulturen betyder inte att den inte går att mäta och analysera – tvärtom. Att aktivt arbeta med och stärka kulturen är ett av de viktigaste bidragen en ledning kan göra för sin organisation.
Kan man förändra en företagskultur?
Att förändra rådande organisationskultur på företaget kan vara svårt, men om ni lyckas kan det leda till förbättrade resultat och godare mellanmänskliga relationer på er arbetsplats. En viktig utgångspunkt är att fokusera på beteenden snarare än personer. Du ska inte försöka ändra människors personlighet, utan påverka hur medarbetare agerar och bidrar till organisationens utveckling och verksamhet.
Att utveckla en mer hälsosam och attraktiv företagskultur är ett långsiktigt arbete som ägs av högsta ledningen, men som kräver att alla medarbetarna involveras och ges möjlighet att bidra och utvecklas. En bra start kan vara att arrangera en workshop eller en teambuildande aktivitet som skapar samsyn kring värderingarna och öppnar upp för ärliga samtal om kulturen. Det handlar sedan om att:
- Definiera och kommunicera företagets gemensamma värderingar tydligt
- Säkerställa att ledarskapet lever värderingarna i det dagliga arbetet
- Skapa strukturer och normer som stödjer rätt beteende på arbetsplatsen
- Mäta och följa upp företagskulturen löpande, precis som man följer upp affärsmål
På YesP hjälper vi företag att förstå, mäta och stärka sin företagskultur. Vill du veta mer om hur vi kan bidra till att hjälpa er organisation?