Ledarskap på sex minuter – Björn Sjöströms teser om att leda människor
Hur sammanfattar man ett helt yrkesliv av ledarskap i några få principer?
Vi träffade Björn Sjöström, VD för Varberg Energi, som nyligen sammanfattade sina erfarenheter för sina chefer i Ledarskap by Björn – På sex minuter.
Efter flera decennier som chef och ledare med otaliga utbildningar, böcker och erfarenheter i ryggen har Björn landat i ett antal enkla, tydliga teser. Inte som en ny modell eller teori, utan som ett sätt att beskriva vad som faktiskt fungerar i praktiken.
– Någonstans längs vägen skalar man bort mycket av det som är intressant men kanske inte så användbart i vardagen.
Det här är egentligen min personliga sammanfattning av vad jag tror fungerar, säger Björn Sjöström.
Ledarskapets dualism
En central tanke i Björns syn på ledarskap är det han kallar tvåhänthet förmågan att hantera motsatser och att arbeta med flera perspektiv samtidigt.
I vissa situationer behöver en ledare vara hård och beslutsam. I andra behöver man vara öppen, sårbar och lyhörd. Och dessa situationer kan växla snabbt.
Han illustrerar det med två bilder: ringbrynjan och harnesket.
Ibland måste ledaren kunna skydda sig och organisationen mot motstånd och svåra situationer. I andra lägen krävs det motsatta – att man visar sitt mänskliga jag fullt ut och bygger relationer.
– Det räcker inte att alltid vara hård. Men det går inte heller att bara vara mjuk. Det intressanta är när man ska använda vilket, säger Björn.
Den balansen är en av de saker som gör ledarskap både svårt och fascinerande.
“Grävlingbett” – konsten att hålla i
En av de mest minnesvärda formuleringarna i Björns presentation är begreppet “grävlingbett”.
Det låter brutalt men handlar i själva verket om uthållighet.
– Det spelar nästan ingen roll vilken strategi du väljer, bara du håller dig till den. Det vi oftast misslyckas med är att vi går vidare till nästa sak för snabbt.
I organisationer, särskilt när det handlar om kultur eller beteenden, tar förändring lång tid. Ibland mycket längre tid än man tror. Därför handlar ledarskap ofta om att hålla i, hålla ut och följa upp tills förändringen verkligen har fått fäste.
– Vi är alldeles för snabba att tänka att nu är det klart. Men det som verkligen betyder något är det som faktiskt blir gjort, säger han.
Leverera – annars finns inget företag
En annan av Björns formuleringar är lika enkel som den är provocerande:
“Leverera eller dö.”
Bakom formuleringen ligger en enkel verklighet.
Om organisationen inte levererar värde till sina kunder finns det i längden ingen verksamhet. Men det betyder inte att resultat står i motsats till människor eller kultur. Tvärtom.
– Alla andra värden är också viktiga. Men utan leverans finns inget företag. Därför måste vi klara båda samtidigt, säger Björn.
Tillit och öppenhet
Flera av Björns principer handlar också om relationer. En av dem är tillit att våga leva med osäkerhet och ge människor ansvar.
En annan är enkel men svår i praktiken:
“Säg det eller glöm det.”
Det handlar om att våga säga det man tänker i rummet i stället för att prata om det efteråt.
– Om människor säger vad de tycker blir arbetet så mycket enklare. Då kan vi ta beslut och gå vidare, säger Björn.
Ledaren som verktyg
Trots alla modeller och teorier menar Björn att ledarskap i grunden handlar om något väldigt enkelt. Ledaren själv.
– Det enda verkliga redskapet du har är dig själv och din förmåga att skapa relationer, säger han. Det gäller oavsett bransch, generation eller organisation. Teknik, marknader och arbetsformer förändras snabbt men människor förändras betydligt långsammare.
Därför är mycket av ledarskapets kärna densamma idag som för hundratals år sedan.
En personlig sammanfattning
Björns “sex minuter ledarskap” är inte tänkt som en teori.
Snarare som en startpunkt för samtal. Varje princip rymmer en större diskussion om ledarskap, kultur och beteende.
– Det är egentligen bara att glänta på dörren. Bakom varje bild finns flera timmars samtal, säger han.
Kanske är det just därför hans teser fastnar. De är enkla att komma ihåg men svåra att bemästra.
Varmt tack Björn för att du delar med dig av din erfarenhet!
/Stefan Almér YesP